El diseño de libros es el arte de incorporar el contenido, estilo, formato, diseño y secuencia de los diversos componentes de un libro en un todo coherente. En palabras de Jan Tschichold, "a lo largo de los siglos se han desarrollado métodos y reglas que es imposible mejorar. Para producir libros perfectos, estas reglas deben revivir y aplicarse".
La materia preliminar, o preliminares, es la primera sección de un libro y sueleally el smallsección más alta en términos de número de páginas. Se cuenta cada página, pero no se expresa ni imprime ningún número de folio o página, ya sea en páginas de visualización o en páginas en blanco.